Utanför Sundsvalls Teater där hennes pjäser spelats, står Frida Stéenhoff staty i konstnärlig gestaltning av Sundsvallsfödda konstnären Camilla Bergman. Konstverket, en bronsskulptur i helfigur och naturlig storlek, avtäcktes i maj 2022. På sidan tittar ett lejon fram vid kjolen och anspelar på Fridas första pjäs Lejonets unge, som hade premiär på Sundsvalls Teater 1897.
Tillkomsten av statyn
I samband med pressvisningen av Sundsvalls kvinnokarta, hösten 2015, nämnde kvinnokartans arbetsgrupp att tanken dykt upp att särskilt en av stadens historiska kvinnor borde uppmärksammas ytterligare, nämligen feministen och författaren Frida Stéenhoff. Hon hade redan framhävts av museet i utställningar och stadsvandringar, men nu önskade arbetsgruppen en skulptur till hennes minne och att denna skulle placeras i Esplanaden vid Sundsvalls Teater, där flera av hennes dramer spelats och där hon hållit föredrag.
Brett stöd från föreningar och privatpersoner
Qvinnouniversitet ställde sig bakom detta förslag och det blev en skrivelse till Sundsvalls Kultur- och fritidsnämnd i februari 2016. I april 2017 överlämnade Qvinnouniversitetet till samma nämnd 11 skrivelser från lokala kvinnoföreningar och kulturföreningar som ställde sig bakom förslaget. Dessutom lämnades det över en namnlista med 418 namn på enskilda personer som också stödde idén. Qvinnouniversitet hade då samlat in ca 35.000 kr till finansieringen och Sundsvalls Gille hade donerat 100.000 kr för samma ändamål. Resten av beloppet stod kommunen för med donerade medel i fonder för allmännyttiga ändamål.
För att öka intresset och sprida ännu mer kunskaper om Frida tryckte Qvinnouniversitet 2021 en ”tidning” om Fridas år i Sundsvall. Barbro Björk skrev texten och gjorde layouten. En andra upplaga av tidningen trycktes 2022 och gavs ut av Sundsvalls museum.
Camilla Bergmans förslag vann
Efter diverse turer om förslaget till skulptur utlyste Sundsvalls museum och Kultur- och Fritidsnämnden 2020 en öppen tävling om förslag till skulptur till minne av Frida Stéenhoff. Ett 40-tal konstnärer anmälde intresse för uppdraget. Bland de inlämnade intresseanmälningarna utsågs tre konstnärer att skissa på hur de skulle vilja utforma skulpturen. Efter jury-arbete på det inkomna materialet valdes skulptören Camilla Bergman att utföra uppdraget med motiveringen att hon ”i sin helhet och i detaljer väl fångat Frida Stéenhoffs karaktär som modig och vacker författare och kvinna”.
Camilla Bergmans tankar kring processen att skapa skulpturen:
Att göra en skulptur av en människa i naturlig storlek är en blandning av ren poesi och lycka men även rått, skitigt och tungt. Det är många moment innan den gjutna skulpturen står färdig.
I mitt arbete med leran ville jag fånga hela hennes gestalt. Peta i detaljer – men inte glömma bort helheten.
Om du tror du ser en levande människa som precis har stannat upp i sitt steg, när du på håll ser Frida där hon står mitt i Esplanaden, då har jag lyckats med min intention.
Kommer du tillräckligt nära upptäcker du att hon har smyckat sig med ett dyrbart halsband och har ett lejon som följeslagare.
Orden är hämtade från skriften ”Frida, en skulptur av Camilla Bergman” som Camilla Bergman gav ut för att beskriva arbetsprocessen, både ur ett konstnärligt och praktiskt perspektiv. I den fångas vägen från idé och inspiration, som kom från ett fotografi i helfigur av Frida Stéenhoff, till de sista justeringarna för att få fram glansen i bronset när skulpturen lämnat bronsgjuteriet.
Fotografiet som inspirerade Camilla Bergman. Okänd fotograf, Sundsvalls museum.
Camilla Bergman somnade in den 12 nov 2025 efter en tids sjukdom. Hon lämnar efter sig ett rikt konstnärligt arv. Hennes största och mest kända verk är Lejonen på Lejontrappan i Göteborg (1991) och den sista offentliga utsmyckning blev skulpturen av Frida.
Invigning 15 maj 2022
En solig söndag invigdes Camilla Bergmans fina skulptur vid Sundsvalls Teater. Ceremonin inleddes med en fredssång av barnkör från Kulturskolan, som också stod för musikunderhållning under eftermiddagen.
Museichef Daniel Eklund invigningstalade och avtäckte skulpturen. Vid Fridas kjolfåll tittar lejonet fram och dagen till ära läste teaterchefen Kristoffer Berglund ett stycke ur dramat Lejonets unge som år 1897 hade premiär på Sundsvalls teater, ett stenkasts avstånd från skulpturen.
Med under eftermiddagen var naturligtvis Camilla Bergman, men även Frida Stéenhoffs barnbarnsbarn Annika Frida Arnell som talade om sin morfars mor. Som barn fick hennes morfar med sig ett motto – att alltid försöka göra lite mer än vad man själv tror sig förmå.
Övre vänster bild: Barbro Björk, en av initiativtagarna till skulpturen.Övre höger bild: Annika Frida Arnell. Nedre bild: Camilla Bergman, i blå kappa, i samspråk med Annika Frida Arnell.
I samband med invigningen bildades Frida Stéenhoff-sällskapet i Sundsvall.
